左慈,游戏人间,戏弄君主
左慈,作为天师葛玄的师父,与政坛的风云人物多有交集。无论是奸雄曹操、小霸王孙策,还是荆州刘表,都曾被他戏弄。显然,左慈似乎特别喜好与君主们过不去。
熟读《三国演义》的读者,对左慈戏弄曹操的故事想必耳熟能详。左慈在道教史上占据重要地位。尽管在演义小说中,他被描绘成妖道的形象,但在道教史实中,他却是一位举足轻重的人物。葛洪在《抱朴子》中提到,其祖父、真人葛玄正是左慈的弟子,左慈将《太清丹经》、《九鼎丹经》、《金液丹经》等珍贵经文传授给葛玄。葛玄后来修道有成,被尊称为葛仙翁,亦称太极仙翁。
尽管左慈的名气不及其弟子,但在三国乱世中,他与政坛显赫人物频繁互动。与曹操、刘表、孙策的交往中,他屡次遭遇猜忌,面临杀身之险,却总能凭借道术化险为夷。
据《后汉书》记载,左慈字元放,东汉末年生于庐江(今安徽庐江西南)。自少年时便酷爱道术,曾四处求仙访道,最终在家乡附近的天柱山隐居修炼。天柱山中的石龙峰,怪石嶙峋,分布着若干石洞。左慈选定一洞隐居,于此设立丹炉,精心炼制丹药。此洞前古木参天,竹林茂密,环境极为清幽,后人称之为莲花洞。左慈在莲花洞中修炼,朝饮玉露,晚食彩霞,常入山采集各类药饵,以炼制丹药。天柱山山峰众多,常年云蒸霞蔚,植物种类丰富,左慈常不辞辛劳,独自入山采摘草药和丹砂,以配制丹药。
展开剩余81%道教典籍中记载了左慈戏弄曹操的故事。曹操听闻左慈擅长导引之术,便将他招至麾下,担任官职,从此左慈便留在了曹操的军营中。某日,曹操大宴文武官员,左慈也在场。曹操虽久仰左慈大名,却未曾亲眼见识其法术,遂想借此机会一试。他故意笑着对满座的宾客说:“今日高朋满座,佳肴美味俱全,唯独缺少松江的鲈鱼。鲈鱼脍佐酒,风味绝佳,实为遗憾。”曹操叹息片刻,忽然看向坐在不起眼角落的左慈,说道:“听说先生道术高深,变幻莫测,不知能否取来松江的鲈鱼?若能如愿,供各位品尝,实乃一大快事!”说罢哈哈大笑。左慈也一笑回应:“这太容易了。”
他请曹操命人备好一只盛满清水的铜盆,并准备一支钓鱼竿,在钩上挂上鱼饵,然后从容地站在铜盆前垂钓。片刻之后,钓鱼竿的线微微颤动,左慈猛地收杆,只见鱼钩上挂着一条挣扎不已的亮闪闪鲈鱼。左右侍从将鱼呈给曹操,曹操查看鲈鱼的鳃,点头赞许。原来,松江的鲈鱼与众不同,有四片鳃,比其他地方的鲈鱼多出两片。满堂宾客无不啧啧称奇,纷纷叹服左慈的道术。
曹操见众人如此夸赞,心中不悦,又故意为难左慈:“如此多宾客,一条鲈鱼怎能待客?还请元放再辛苦一番,多钓几条来!”左慈爽快答应,让人再次端上铜盆。他手持钓鱼竿,很快又钓上两尾三尺长的大鲈鱼。曹操命厨子烹制。众人正期待品尝之际,曹操又对左慈说:“元放,如今鲈鱼已备,众人皆欢欣以待,但若没有蜀中的生姜作佐料,风味必减。你能弄些蜀中生姜吗?”蜀中与邺郡相距千里,而鲈鱼已下锅,单等生姜调味,此举显然是曹操在刁难左慈,堂上嘉宾无不为他捏了一把冷汗。左慈却依旧从容不迫,答道:“这很容易!”
曹操板着脸,沉声说道:“大堂之上,高朋满座,众目睽睽,岂可戏言!”这番咄咄逼人的话语并未让左慈有所畏惧。他微微一笑,从容地阔步走下台阶。
曹操误以为左慈是要去附近的市场买姜,便给左右心腹随从使了个眼色,示意他们暗中监视。同时,他对左慈说道:“不久前,我曾派使者前往蜀中采购蜀锦,你若在蜀中遇见他,请务必转告他多买两匹。”左慈闻言,转身拿起旁边酒桌上的酒杯,往空中一掷,瞬间两只白鹤翩然降落在堂前。左慈口中念念有词,手猛然向空中一挥,白鹤振翅向西飞去。
片刻之后,白鹤飞回,左慈伸手接住白鹤衔来的蜀姜,回到堂上,向曹操施礼道:“蜀姜已取回,请曹公过目。”接着又说,“在蜀郡闹市中遇见了您的使者,已将您的交代转告于他。”转眼间,几位使女端着蜀姜脍鲈鱼摆放在宾客们的案上,众人一边品尝,一边交口称赞。曹操见状,无言以对,只得强颜欢笑。后来,使者从蜀中返回,果然多买了两匹彩锦。
有一次,数人纷纷前来报告,称左慈现身闹市。曹操亲自率领士兵将城池围得水泄不通,严禁任何人出城。士兵们在城中细致搜查,突然间,所有居民竟都变成了左慈的模样。曹操无奈,只得下令将所有形似左慈之人悉数抓捕入狱。正当士卒准备动手之际,城楼上突然有人高声喊道:“曹丞相,我在此等候阁下多时了!”曹操回头一望,正是左慈,急忙命令士兵:“快,捉住他,勿让其逃脱!”然而,不等士兵靠近,左慈已穿墙而过,消失得无影无踪。
数月后,又有消息传来,称左慈在阳城山中修道,隐于石洞中静坐,鲜少露面,常人难以察觉。曹操闻讯大喜,连夜调兵遣将,亲自率军直奔阳城山。人马悄无声息地抵达,只见山上有一老翁正在放羊。曹操细看之下,认出正是左慈,遂命士兵上前捉拿。那老翁步入羊群,瞬间消失不见。曹操深知左慈道术高深,硬捉无望,于是命人向羊群高声喊话:“曹公无意伤你,只是想试一试你的道术。如今已见识过足下高明,愿与足下相见!”话音刚落,一只老山羊屈起前腿,如人般站立,笑着对曹操说:“多谢曹公恩典,但愿明公莫要失信!”侍卫忙道:“此羊即是左慈,主公快快捉拿!”曹操下令擒拿,士兵们一拥而上,岂料数百只羊瞬间皆变为老山羊,齐齐屈起前腿,如人般站立,异口同声地说:“但愿曹公莫要失信!”曹操无奈,只得悻悻而归。
左慈为躲避曹操的迫害,逃至荆州。当时,刘表担任荆州牧,备受时人推崇,名列“八俊”之一。左慈以为刘表会允许他布道传法。然而,刘表听闻左慈戏弄曹操之事,视其为惑乱人心的妖道,亦欲除之而后快。
刘表率领大队人马至荆州城外迎接左慈,左慈洞悉其用心,对刘表说:“我携些许薄礼,欲犒劳明公所率人马。”刘表审视左慈,疑惑道:“你孤身一人,我带兵众多,你如何犒劳?”左慈再次请求,刘表遂派人查看其劳军之物,只见一坛酒和一小捆肉干,却异常沉重,十人难以抬动。左慈亲自取过干肉,用刀削成片,请百人协助倒酒分发。每名士兵分得三杯酒一片肉干,迅速犒劳了刘表带来的一万士兵,而左慈的那坛酒依旧满溢,肉干亦未减少。
刘表目睹左慈道术如此高深,暗自惊骇,遂打消杀意。左慈见刘表名不副实,便前往江东拜见孙策。未料,孙策亦欲杀左慈。某次,孙策欲从背后刀劈左慈,左慈拄杖缓行,孙策无论如何加速亦难追上,终信左慈道术,不敢再起杀心。孙策之弟孙权素来敬重贤士,早闻左慈大名,对其颇为礼遇,并在茅山营建宫观,供左慈潜心修炼。
曹操晋爵魏王,左慈借祝贺之机,再度戏弄,曹操无奈,气得昏厥。左慈不仅戏弄权贵,亦喜戏弄对其不敬之人。在江东时,他曾拜访术士徐堕,徐堕宾客见左慈貌不惊人,谎称徐堕不在。左慈离去后,宾客见门口牛车升至树梢,瞬息不见,惊惧不已,急报徐堕。徐堕叹道:“此乃左慈公来访,尔等竟敢欺瞒!速去道歉。”宾客追上左慈,磕头谢罪,回视牛车,仍在原地。
后来,左慈将经书传予葛洪,自身入霍山炼制九转丹,终成仙而去。
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